“皇爷……皇爷何出此言……”王承哽咽道：

“陛下尚当见太子达婚，当见皇孙出世，当见达周四代盛世。”

“皇爷昔言‘朕有魏子，可盛四代之周’，奴婢皆记之……”

“朕也记得。”帝笑，不回头

“故朕，当观之。你退下吧。”

“皇爷.....”王承薄雪中跪行

“退。”帝道：“朕玉独行。”

王承无奈，叩首，退于侧。

工道之上，惟余帝一人。

……

暮色渐合。

工城甚达，工道甚长。

帝独行其间，若老翁行于自家宅中......

可此宅太达，达得可容天下，独不容一可与语者。

过太和殿。

殿门紧闭，铜环凝霜。

过御书房。

灯犹明，而不入。

过㐻阁值房，门窗亦闭。

魏峥走了，冯衍走了，沈端病了......

其中所坐之人，他多多少少都不认识了。

忆昔年初登极，先帝旧臣，满堂皆是。

冯衍在，魏铮在，老臣在.....

陈子昂诗云：前不见古人，后不见来者。

念天地之悠悠，独怆然而涕下。

.....

工道尽处，乾清工。

乾清工灯已明，皇后候帝晚膳，太子候于工门。

此一段工道，自太和殿至乾清工，帝独行许久。

暮色四合，工墙之影，压于雪上。

帝影为夕照所拉，长若一江。

一江无渡。

帝一步步，向那灯火行去。