玉观音的慈悲相?高立祠前，净瓶里的无暇之水，却普度不了众生皆苦。

可邹子平今日还是要走。

“我这?一去，家中?一切事宜操持都需你?多加费心。”邹子平缓缓地开口，他跪坐左夫人身边，略微仰起头，看着久坐不动的观音像，声音低沉得恍若他如今才意识到自己对她亏欠良多，“有劳夫人了……”

有劳是一句多么廉价的褒奖，可左夫人仿佛不能?承认，她依旧为?这?句“有劳夫人”感到一种痛苦的自豪。

“你?总有你?的事要做，”左夫人紧闭着眼，泪水潸然而下，“我知道……我留不住你?，我也?知道……”

邹子平喉间滚动，似乎是想安慰。

但他实在不知道该说什么，因为?此刻定局已成，他注定不可能?抛却一切责任来安抚自家夫人，像每个成婚的男人应该做到的那样。

邹子平指尖轻触袖口，隔层布料，握住左夫人的手，他失笑道：“你?不要瞎想。打完这?场仗，我就会?向朝廷举荐得力的副将——他们会?把蛟洲军继续带下去。我答应你?，我会?留下足够的时间，把本该陪伴你?的日子一一赔给你?，赎我的罪。”

左夫人不吭声，只跌坐在佛团上不住地摇头。

屋外贴着门栏听这?一切的郭志勇默然不语，直到左夫人的抽泣声逐渐停歇，佛堂内慢慢趋于无声，郭志勇才打开大门。

邹子平起身回首，与他擦肩而过，只听又一声低低抽噎，风声带去了郭志勇心底的轻叹，短短一个照面，就销声匿迹。

两人一路无言，直到马蹄停在了东阿关前。

“大捷。”郭志勇走得快，他回过首，对邹子平说，“我们需要一场胜利——天鼓阁的姚大师也?需要新的燃金器！那小子研究做到一半，卡住了，一卡就是半年，我还当他有多奇才！”

“大捷！”后头的战士不明所?以，跟着喊。

邹子平无声地笑起来：“至于阿冶……”

“刀口总会?一致对外。”郭志勇挠了挠后脑，说，“我知道我这?么说，可能?有点儿太盲目了，但拣奴那小子，不至于……他是能?分轻重缓急的人，卫元甫就没教他点好的，西洋毛子都打到家门口了，他哪能?光想着自己？没可能?！”

燃金的焦烟气息弥漫在空气里，充盈进每个人的口鼻。

热浪滚滚，蒸汽不住冒着腾雾。有经验的将士像狼犬，一瞬就能?嗅出燃烧的帛金数目。

“龟龟，西洋人怎么能?有钱成这?德行？他们都哪儿来的帛金啊？”郭志勇煞有介事地大声喊，“去！小邹！跟我抢他们的钱去！”

第268章 围城

端州南城人心浮动, 到处都有妇孺的啜泣。

封长恭占领南城已有数月，却未曾纵容手下人肆意杀掠，他们从?原先的胆战心惊, 慢慢变得稍显安定。

本以为苟活至今，总算可以得些太平, 谁想战至如?今, 西洋人还没打进?来呢！就要拿命, 抵了大?人们内战夺权的脚下阶。

可百姓越聚越多，各个?面?色煞白，拖家带口, 也没几?个?敢拿锄头跟雁翎在手的北覃卫发生冲突，不断爆出的咒骂犹如?黑色浪潮, 那些低声的泣音很快在惊惶粗喘里销声匿迹。封长恭没有回头，只让人守好了南城的南大?门。

“不能?让急红眼的百姓往辽州去。”封长恭下了死命令。

蒋筠胆子小, 封长恭拿西洋军一吓唬, 就能?三日之内凑齐折损未补的军备。

但他再怎么怕, 既不耽搁他手脚利索，也不耽误他大?着?胆子问：“是?怕惊扰卫侯吗？”

“不能?往辽州去。”封长恭耐心地重复了一遍，“卫侯在衢州。”

所以当然不是?。

蒋筠没听明白，但他得了答案，就能?得过且过。

其实清楚实情的人很好理解这?个?命令——辽州是?蝎子的纳凉地，童无尚且还要奔赴四境, 去搜刮蝎子的老巢，他又怎么能?放纵刚刚安定下来的辽州重新被流民挤散？那岂不是?给了蝎子逃窜的可乘之机？

但他闭上嘴, 不再追问，封长恭自然不会好心地开口解释自己?的一举一动。

“今日就要打么，”蒋筠侧身背过灼目的骄阳, 日头高挂，晒得后背沁汗，黏糊得不行，“崇阳关，端州北？”

封长恭“嗯”了一声，像是?不欲再说，正要转身。

却被蒋筠叫住：“大?帅。”

封长恭闻声回过头，看向蒋筠，耐心地等待他想说些什么。

可是?蒋筠沉默良久，最终只道：“好歹东门别关太紧。”

起码给风起云涌里没有半分选择的百姓一点逃生的希望。

哪怕只一点。

……哪怕人人都知道，两条腿，永远跑不过铁蹄铿锵的战马。

“你多虑了，我?们不会输。”封长恭听出他话中之意，礼貌地说，“把他们锁在南城里面?，是?因为外面?不太平，黑暗里有无数双眼睛，你不能?随便地将百姓安危当作烫手山芋，随手丢进?夜里，然后等第二天发现尸首，再去责怪他们白长眼珠，黑夜里站着?